学数字媒体为何要懂麦克卢汉？媒介理论的核心价值在这里

世界的权力结构正被电力媒介重塑着，每一次速度的飞跃，都致使社会形态发生颠覆，然而其根源比我们所想象的要古老得多。

交通与信息的早期融合

电力未出现之际，社会的组织形态跟信息传播的速度直接关联，古罗马的硬面道路同莎草纸、拼音字母相配合，首次达成了中央政权对边缘地区的有效管控，道路增加了军队和行政命令的传播速度，文字则确定了法律与政策，这二者的结合，破除了有围墙的城邦各自为政的自然情形，催生出中心—边缘结构的初步形态，这种结构的根基是信息流动的相对加快，它致使一个中心能够管理并获取周边地区的资源，条件是中心的势力足以涵盖整个网络。

速度催生独立新中心

然而，当系统规模由于发展致使过度膨胀之际，问题便出现了。比如说，18世纪的北美殖民地，鉴于大西洋海路交通呈现出缓慢的状态，英国本土的中心难以即刻去应对殖民地的具体情形。这造成殖民地渐渐形成了自给自足的经济以及社会生活圈，进而产生了脱离旧中心、自行构建新中心—边缘体系的动力。历史证实，任何庞大的帝国，要是仅仅依靠单一中心以及缓慢的交通来维持，其控制力最终会随着距离以及延迟的增长而走向崩溃。

印刷术塑造同质化社会

发明印刷术，是信息传播里关键的一次加速，它能让完全相同的文本，在广大地域内快速复制、传播，为了构建同质化的社会意识奠定基础，马丁·路德的宗教改革思想能席卷欧洲，正是因为印刷品的传播速度与一致性，这种技术首次让凭借统一思想达成大规模政治统一成为可能，它削弱了地方性的口头传统，推动了民族国家以及标准文化的形成。

电力时代瓦解线性逻辑

电力媒介到来，其速度为瞬时性，此彻底改变游戏规则，电报、电话至互联网，信息传递几乎消除空间与时间延迟，这种即时性对建于缓慢、线性逻辑之上的西方中心—边缘结构构成根本性冲击，电力网络不支持信息从中心到边缘的单向、层级式流动，它更倾向于去中心化、多点互联的网状结构，这使传统权力控制方式显得笨重且无力。

非西方化与非部落化并行

电力时代的加速度造成了双向的文化冲击，一方面，西方社会长期依靠文字以及视觉逻辑将它的线性思维模式因电力引起的瞬时洪流而受到冲击，正在经历某种“非西方化”进程，另一方面，电力技术并同之前传入的印刷与工业技术正在造成非洲等地的传统部落社会遭遇“非部落化”，个体从封闭的社群里被抽离并且接入全球信息网络，这两种进程都源自技术加速引发的心理与社会重组。

反思技术与人的关系

我们时常专心于技术所带来的速度以及力量的向外拓宽，没有意识到它对我们感知和价值观有着深层次的塑造作用，从道路这点来看，再到文字方面，从印刷机直至互联网，每一种占据主导地位的媒介暗地里都对我们组织社会的方式、思考问题的方式产生了改变。要是我们能够在更早的时候、以更深刻的程度去领会老媒介比如道路和书面语对人的影响，也许就能够以更加清醒的状态去看待电力媒介所造成的冲击，从而降低它所带来的文化震动以及认知失调。技术凭借自动发展而衍生出来的偏好，并不是永恒都不会改变的社会法则。

于那由电力构建成的瞬间产生的网络里头，你觉得个体是变得更为自由了呢，还是被不露痕迹地编制进有一种新型的权力之网络当中了呢？欢迎去分享你所做的观察以及相关思考呢。